Communisme, violence, conflits

Dirk Schumann, Political Violence in the Weimar Republic, 1918-1933, Berghahn Books, 2009

La République de Weimar fut constamment ébranlée par une violence politique endémique de sa naissance à sa fin. Le livre de Dirk Schumann, paru en allemand en 2001, contrairement à son titre, ne traite pas de la violence politique dans toute l'Allemagne mais uniquement dans la province prussienne de Saxe.

En se penchant sur cette province pour étudier les différentes formations paramilitaires de droite et de gauche qui se combattent dans les rues de l'Allemagne durant une décennie, l'auteur permet de se faire une idée plus juste de ce phénomène et de remettre en cause certaines idées. Il montre ainsi que cette violence politique varie par son caractère et son intensité dans le temps. La première phase est celle qui suit la fin de la Grande Guerre quand les actions révolutionnaires entrainent une sévère répression et plonge l'Allemagne à plusieurs reprises au bord de la guerre civile. De 1923 à 1929 la violence politique entre dans une seconde phase. Plus limitée elle se fait aussi plus insidieuse en demeurant un moyen d'action utilisé aussi bien par les groupes de combat de droite et de gauche qui s'affrontent pour contrôler les rues. Avec la crise économique elle prend une ampleur jamais connue opposant le plus souvent les nazis aux communistes.

L'auteur montre que l'idée que les violences de l'époque de Weimar sont la conséquence de la révolution bolchevique est largement un mythe. Les communistes allemands sont loin d'avoir la puissance que leur accorde la propagande de la droite qui joue sur la peur d'une insurrection communiste largement improbable et minimise les violences nazies contre la gauche. C'est là une tactique cynique pour justifier l'installation d'un régime autoritaire.

Il met à mal la thèse de la brutalisation qui fut en vogue il y a une dizaine d'années. En effet la majorité des personnes impliquées sont trop jeunes pour avoir combattu dans les tranchées. Pour l'auteur c'est plus l'extrémisme idéologique qui explique la violence politique plutot que l'expérience d'une guerre où peu se sont battus. Néanmoins une forme de militarisme se retrouve dans la propagande, les discours et la culture politique de la gauche et de la droite.

Pour l'auteur la République de Weimar n'est pas condamnée dès sa naissance. Ce qui l'a tué c'est l'attitude d'une élite de droite qui l'a livré à Hitler et la montée d'une demande d'un pouvoir fort dans une partie de la bourgeoisie notamment en raison d'une peur panique face aux communistes et aux sociaux-démocrates.

Si l'ensemble du livre est d'une grande richesse il appelle néanmoins une remarque. Si l'auteur montre que les auteurs des violences politiques n'ont pas combattu durant la Grande Guerre il n'en demeure pas moins que la guerre a brutalisé la société allemande et que le lien avec la culture politique sous Weimar est à nos yeux indéniable. Néanmoins voilà un livre incontournable pour appréhender l'histoire de la République de Weimar et la place de la violence et des formations paramilitaires dans l'Europe de l'entre-deux-guerres.  

Pour sa troisième livraison de juillet le blog L'autre coté de la colline publie un excellent article de Stéphane Mantoux sur la bataille de Xuan Loc. Largement méconnue cette bataille aux portes de Saïgon en avril 1975 sonne le glas du Sud-Vietnam. Un conflit de 30 ans et alors sur le point de prendre fin. Un article complet et passionnant.

"Frères de sang", film sud-coréen de Je-kyu Kang, 2005.

L'idée à la base du film est simple, voire simpliste et déjà largement utilisée: deux frères se battent dans des camps opposés lors d'une guerre civile. Ici la guerre civile en question est celle qui ensanglante la Corée de 1950 à 1953 sur fond de guerre froide. Malgré le manque d'originalité du pitch le film est réussi avec des scènes d'un grand réalisme. Il est vrai qu'il a couté plus de 13 millions de dollars avec plus de 25 000 figurants et que la production a fait appel à des historiens pour vérifier la vraisemblance des scènes.

Par le biais de destins d'anonymes le film pose la question de la folie guerrière et des choix individuels face à la guerre civile. Il évoque l'histoire de Jin-suk un vieillard qui reçoit cinquante ans après la fin du conflit un appel de l'armée concernant son frère disparu. A partir de là, sur le mode du flash-back, le réalisateur retrace l'histoire des deux frères originaires de Séoul qui se retrouvent enrôlés dans l'armée au moment de l'invasion par les troupes du Nord. L'histoire déroule ensuite les grandes phases de la guerre de Corée. La résistance à l'invasion afin de permettre l'arrivée des renforts américains puis l'offensive victorieuse contre les communistes et enfin l'arrivée massive des volontaires chinois. Les aspects les plus sombres du conflit ne sont pas dissimulés comme le traitement brutal des civils par les troupes du Nord mais aussi la cruauté des soldats du Sud qui abattent froidement les prisonniers.

Ce film s'inscrit pleinement dans la lignée des films de guerre hyper-réalistes ou le spectateur est plongé au cœur de l'action, un style inaugurée il y a une quinzaine d'années par Steven Spielberg dans Il faut sauver le soldat Ryan. L'histoire est crédible, équilibrée appuyés par des scènes de combats intenses et impeccables. A film à voir sur une guerre encore mal connue en France.

2e Guerre Mondiale, n° 49, Juillet-Aout 2013

Le dernier numéro montre que le magazine 2e Guerre Mondiale tient ses promesses et se positionne comme le meilleur périodique grand public consacrée à cette période.

Le nouveau numéro s'ouvre par les souvenirs d'un ancien SS sur les combats d'Halbe. La facture est classique et les amateurs apprécieront. La chronique de Vincent Bernard sur le concept d'histoire-bataille montre tout l'intérêt qu'il y a à réfléchir sur les modalités de l'écriture de l'histoire militaire. Voilà deux pages intellectuellement stimulantes.

L'article de Stéphane Mantoux sur les commandants d'armées blindées soviétiques permet de donner de la chair et de la vie à un encadrement trop largement méconnu et qui a joué un rôle crucial dans la victoire finale de l'Armée rouge. Cet article apparaît comme un utile prologue au dossier que Stéphane Mantoux consacre à la bataille de Prokhorovka. Le sujet est bien connu mais l'auteur en s'appuyant sur des recherches historiques récentes, notamment russes, donne un nouveau relief à cet engagement de blindés. Il livre aussi un intéressant article historiographique sur cette bataille qui montre que c'est l'ensemble de la guerre germano-soviétique qui mériterait d'être réécrite, notamment à destination du public francophone.

Vient ensuite un article de Franck Segretain sur la place du PCF dans la Libération de la France en 1943-1944. Félicitons l'auteur pour avoir réussi le tour de force de donner une synthèse claire, à jour et nuancée de la politique communiste dans cette période cruciale tout en abattant certaines légendes. Un excellent article qui montre tout l’intérêt de ne pas se cantonner aux seuls aspects militaires d'un conflit qui fut aussi idéologique et civil. Un seul regret, l'absence d'une bibliographie pour accompagner cet article.

Benoit Rondeau nous entraîne dans la grande stratégie, celle qui prend la planète comme terrain lorsqu'il analyse de manière fine les conséquences de la décision américaine de concentrer leurs forces en priorité contre l'Allemagne, notamment sur le déroulement des combats dans le Pacifique. Passionnant.

Nous ne pouvons passer sous silence l'article de Jean-François Muracciole sur les effets moraux du bombardement stratégique, ni les rubriques habituelles du magazine. Notons l'apparition d'une nouvelle rubrique particulièrement bienvenue qui se donne pour tâche l'analyse de films consacrés à la Seconde Guerre, ici « Tobrouk un commando pour l'enfer. »

Au total un excellent numéro qui sort des sentiers battus par les sujets et la façon de les traiter. Nous ne pouvons que l'encourager à continuer à fournir des articles qui dépassent le cadre strictement militaire de la Seconde Guerre mondiale, et cette dernière dépasse largement les frontières du champ de bataille. Bravo !

Zheng Wang, Never Forget National Humliation: Historical Memory in Chinese Politics and Foreign Relations, Columbia University Press, 2012.

A l'heure où la Chine s'impose comme une puissance mondiale il est loisible de s'interroger sur la manière dont le Parti communiste maintient sa domination sur ce pays-continent. Il est indéniable que les réformes économiques de l'ère Deng Xiaoping ont permis une croissance économique exceptionnelle et le développement d'une certaine prospérité. Mais les événements dramatiques de 1989 ont montré aux dirigeants que les seules performances économiques sont insuffisantes pour assurer la légitimité du régime. Le Parti a donc cherché à se présenter comme le seul représentant des intérêts nationalistes chinois face à une communauté internationale présentée et perçue comme hostile.

Zheng Wang étudie la façon dont le PCC a réussit cette quête en légitimité nationaliste. Car il a parfaitement réussi à obtenir le soutien nationaliste de la population, surtout dans la jeunesse et y compris parmi les jeunes diplômés qui ont fait leurs études aux États-Unis et en Europe. Cette réussite repose sur l'exploitation l'extrême sensibilité des Chinois envers ce qu'ils considèrent comme un passé humiliant à l'époque où les grandes puissances impérialistes imposées leur domination à l'Empire du Milieu. Le PC n'a plus qu'à insister sur ces humiliations passées pour mieux mettre en valeur la puissance chinoise contemporaine.

L'auteur explore, après une analyse théorique du rôle de la mémoire historique dans la politique intérieure et internationale des États, les différentes façons dont la Chine impériale, la République puis le régime de Mao ont essayé de construire une identité nationale basée sur ce passé de honte. Puis il démontre l'impact de cette mémoire institutionnalisée sur les relations extérieures de la Chine notamment avec le Japon et les États-Unis. Elle est souvent une clef pour comprendre la manière dont les Chinois réagissent lors des moments de tension quand ils estiment subir un affront comme lors du bombardement de leur ambassade à Belgrade en 1999 ou à propos de la souveraineté des îles de Senkaku disputée avec le Japon.

Voici donc un livre qui plonge dans la mémoire historique chinoise et qui démontre de façon argumentée son instrumentalisation par un PCC qui joue sur la fibre nationaliste pour asseoir sa légitimité dans un pays qui ne cesse de s'ouvrir au monde. L'exposé chronologique et une écriture claire permettent au lecteur peu familier de la Chine de ne pas trop se perdre. Nous pouvons juste regretter que l'auteur ne mentionne jamais la possible existence en Chine de phénomène de rejet de l'exploitation de la mémoire par le PCC. Dans un pays aussi vaste et divers où l'accès à Internet est de plus en plus libre il serait étonnant que n'existe pas un courant critique même très minoritaire.