Le combat urbain dans la Seconde Guerre mondiale.

2^e Guerre Mondiale Thématique, n° 34, février-avril 2014.

Le dernier numéro thématique du magazine 2^e Guerre mondiale se penche sur un aspect mal connu de ce conflit, la guerre urbaine. L'ensemble du numéro est signé par Stéphane Mantoux qui privilégie une vue globale du sujet puis donne des coups d'éclairage à travers différents exemples.

Une première partie analyse finement comment les différentes armées appréhendent ce type si particulier de combat et avec quelle doctrine elles envisagent la guerre en milieu urbain. Stéphane Mantoux montre les adaptations réalisées face à une réalité jusqu'alors difficilement perceptible puisque les grandes puissances européennes se sont essentiellement préparées à une guerre en rase campagne sur le modèle du Premier conflit mondial. Ces adaptations permettent à certains de connaître le succès tandis que d'autres n'arrivent pas à surmonter les difficultés de la guerre urbaine et subissent soit des échecs, soit des pertes élevées.

Dans un second temps, Stéphane Mantoux dissèque des exemples précis de batailles urbaines. Trois concernent le front de l'Est : Stalingrad en 1942, Budapest et Berlin en 1944-1945. Ces batailles sont dans leur globalité bien connues mais l'approche par le biais du combat urbain permet au lecteur de suivre leurs déroulements au ras du sol tout en les insérant dans un contexte plus large celui de la guerre urbaine. L'auteur prend soin de donner également des exemples pris sur l'ensemble des fronts de la Seconde Guerre mondiale : Ortona et Cassino en Italie, Arnhem et Aix-la-Chapelle à l'Ouest mais également Shanghaï, la bataille de Taierzhuang Manille dans le Pacifique. Notons également, avec bonheur, que l'auteur traite aussi de la guerre urbaine dans le cadre d'une insurrection, en l’occurrence celle de Varsovie.

Au final voici un numéro des plus intéressants où l'analyse tactique s’insère dans une vision large de la guerre urbaine. L'ensemble est agrémenté de nombreuses illustrations, de cartes mais également de notes et d'une bibliographie.